Οι Ιαπωνίδες προχωρούν μπροστά
Στον τελικό ποδοσφαίρου του παγκόσμιου γυναικείου τουρνουά FIFA που πραγματοποιήθηκε τον Ιούλιο στην Φρανκφούρτη, η ιαπωνική ομάδα νίκησε τις Ηνωμένες Πολιτείες, κατακτώντας για πρώτη φορά την πρώτη θέση στο αγώνισμα. Μετά την νίκη της ομάδας, η αρχηγός Homare Sawa δήλωσε: «Είμαι πολύ χαρούμενη που μπορώ να κάνω κάτι το οποίο αγαπάω και κάτι το οποίο κάνει και άλλους ευτυχισμένους. Ευχαριστώ για όλη την υποστήριξη και ελπίζω αυτό να ενθαρρύνει περισσότερες γυναίκες να ασχοληθούν με το ποδόσφαιρο».
Η Ιαπωνική ομάδα έχει γίνει πιο γνωστή στην Ιαπωνία ως Nadeshiko Japan. Το Nadeshiko είναι ένα λουλούδι που παραδοσιακά συμβολίζει την ομορφιά και δύναμη της γυναίκας Ιαπωνίδας. Με την επιστροφή της ομάδας στην πατρίδα τους, όλη η Ιαπωνία καλύφθηκε με Nadeshiko. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να παρακολουθούν πιο στενά την πρόοδο της ομάδας και η συμμετοχή των οπαδών στους αγώνες πολλαπλασιάστηκε κατά 20 φορές. Στις 18 Αυγούστου, η ιαπωνική κυβέρνηση τίμησε την ομάδα με το People’s Honour Award, αναγνωρίζοντας τη στενή συνεργασία που είχαν οι αθλητές μεταξύ τους καθώς και τις συνεχές προσπάθειες που τους βοήθησαν να γίνουν η πρωταθλήτρια ομάδα του κόσμου, για πρώτη φορά στην ιστορία του ιαπωνικού ποδοσφαίρου. Επιπλέον, το βραβείο αυτό, θέτει την ομάδα ως πρότυπο σε όλο τον λαό της Ιαπωνίας που επλήγη από τον καταστροφικό σεισμό δείχνοντας θάρρος απέναντι στις κακουχίες. Με την νίκη της η ομάδα έχει εξασφαλίσει την θέση της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012.
Κείμενο Άρης Λ. από το περιοδικό ‘Highlinghting Japan’ Οκτώβριος 2011 για το Κέντρο Ξένων Γλωσσών Οικονομάκου
